初探「深水埗主教山配水庫」

坐落於俗稱「主教山」的「主教山配水庫」，現時官方名稱是「前深水埗配水庫」（Ex-Sham Shui Po Service Reservoir），建於深水埗區石硤尾窩仔山的山頂，是香港一個有百年歷史的戰前水務建築物。窩仔山（Woh Chai Shan）是個小山崗，只高 86.6 米。據說由於山腳有兩座教堂，一間是基督教香港崇真會深水埗堂、一間是天主教的聖方濟各堂，故又被稱之為主教山（Mission Hill）。

此配水庫又名「深水埗食水減壓缸」，是 1902 年啟動的「九龍重力自流供水計劃」建設的一部分，目的是將食水從九龍水塘輸出，利用水的自身重力（水向低流的原理），經大埔道沙濾池，輸送到主教山配水庫（減壓缸），供應食水到九龍塘、深水埗、大坑東一帶居民。

減壓缸在1904年落成，建於地下，整個建築物呈圓形，可以視之為一個大水缸。直徑約 46 米，深約 6.85 米，頂部、缸底及牆身以水泥建造，以108 支麻石（花崗石）柱及古羅馬式紅磚拱券支撐著缸頂，儲水量達 218 萬加侖（約9,900 立方米）。1951 年發現牆身滲漏後，在缸內加建另一圓形鋼筋混凝土牆身，令直徑縮小至 38 米，容量亦大幅降至 107 萬加侖（4,800 立方米）。其後隨著容量更大（3,000萬加侖）的石硤尾食水配水庫建成投入服務，主教山配水庫於1970 年停止使用。水務署在2017年發現已荒廢的主教山配水庫頂部出現裂痕，並有樹根穿透裂縫伸延至減壓缸內部後，計劃清拆後回填土地交還地政總署。

於2020年底開始清拆時，頂部被鑿開，香港一個罕見的古羅馬式建築風格的百年文物，一下子暴露於圍觀的市民眼前！當時的工程人員欲硬要繼續拆卸，被在場的市民制止，觸發該區居民到現場抗議的軒然大波。事件在社交媒體曝光後，引起廣大市民關注，民意沸騰，指責水務署和古物古蹟辦事處兩個部門。
政府其後同意暫停工程，並安排專家進行研究及評估，最後，古物諮詢委員會於2021年6月把該建築物列為香港一級歷史建築。

2021年12月，經過加固及復修的主教山配水庫，有限度開放給公眾，需在網上預約參加導賞團，在導賞員帶領下參觀。當時我曾嘗試預約，但幾次都額滿，最後不了了之。

幾日前，老妻從網上獲知，於2024年8月開始，參觀「主教山配水庫」無需預約（即是不用參加導賞團），同一時間場內可容納人數上限為100人，先到先得。於是，今天我倆就去「打卡」了！

沿山路兩旁設有許多（真是許多，起碼二十張）乒乓球桌，並架設圍網，供人使用。

出一個入一個，上限100人。

當時挖土機把減壓缸頂部鑿開，香港一個罕見的古羅馬式建築風格的百年文物，一下子暴露於公眾眼前！（圖片取自互聯網）

當時被鑿碎的建築物構件，保存在這裡供人「憑弔」，差點整座歷史文物都變成這樣子！

當時被鑿碎的建築物構件，保存在這裡供人「憑弔」，差點整座歷史文物都變成這樣子！